El polvo de piedra no debe colocarse debajo de los adoquines: consejos de expertos

Nuestros amigos de Unilock han escrito un artículo revelador que explica por qué el polvo de piedra ha caído en desuso como material de base para caminos y patios de adoquines de hormigón entrelazados, y subraya una multitud de razones por las que esto ha sucedido. Nos complace compartir este recurso con usted, ya que el artículo escrito proporciona información valiosa para ayudarlo a tomar decisiones informadas para sus proyectos al aire libre y garantizar la longevidad y durabilidad de sus instalaciones de adoquines.

Han pasado unos cuantos miles de años desde que se construyeron las primeras carreteras, pero todavía no faltan opiniones sobre la forma correcta de construirlas. Por una razón u otra, los materiales que han sido lo suficientemente buenos para hacer el trabajo durante años son objeto de escrutinio y se los considera sumariamente no aceptables. Cuando se trata de construir pasarelas o patios con adoquines de hormigón entrelazados, hay un material que se usa comúnmente para la base y que ha caído en desgracia (aunque no entre todos) de manera importante: el polvo de piedra. El polvo de piedra, a veces llamado polvo de roca, es un subproducto de la trituración que ha proporcionado la capa de base para muchos proyectos de pavimentación a lo largo de los años. Si bien puede funcionar en algunas aplicaciones de construcción, existe un reconocimiento creciente de que la arena, en particular la arena de hormigón lavada, ha demostrado ser mucho más estable y exhibe propiedades que la hacen superior al polvo de piedra para la base en varios aspectos. Dada la ciencia de los materiales que respalda las recomendaciones para evitar el polvo de piedra, ¿cuánta controversia existe en realidad? Una cantidad sorprendente, como resulta. Incluso muchos contratistas de jardinería paisajística con mucha experiencia siguen apostando por el polvo de piedra a pesar de las críticas significativas que ha recibido. Por supuesto, hay muchas pruebas anecdóticas que sugieren que los proyectos construidos sobre polvo de piedra resultan tan bien como los que se construyen sobre arena, lo que, en cierto modo, es parte del problema.

Las propiedades materiales del polvo de piedra

No hay duda de que el polvo de piedra tiene algunas propiedades extremadamente útiles. Desafortunadamente, ninguna de ellas es adecuada para la capa de lecho debajo de patios o pasarelas. Sería difícil encontrar polvo de piedra debajo de grandes proyectos municipales o comerciales, por ejemplo. No por una regulación autoritaria o arbitraria, sino porque las mejores prácticas reflejan el hecho de que no es adecuado para ese propósito. El polvo de piedra plantea algunas amenazas bien conocidas para la integridad física de los proyectos de pavimentación. La retención de agua es una, y un nivel de pH que puede corroer constantemente los propios adoquines es otra. Estas son propiedades objetivas del material que no se pueden refutar, ciertamente no con anécdotas. El polvo de piedra es un material fino que absorbe la humedad fácilmente y luego la libera lentamente. Las mismas propiedades que hacen maravillas para la jardinería orgánica pueden causar estragos debajo de los adoquines, causando eflorescencias y permitiendo que se asienten o se muevan fácilmente bajo carga. En ciclos extremos de congelación y descongelación, el polvo de piedra empapado en agua puede realmente bombearse a través de las juntas, moviendo los adoquines en el proceso. Un camino de jardín que no sufrió daños durante el suave invierno del año pasado puede moverse y agitarse repentinamente cuando surgen condiciones más extremas.

Las alternativas superiores

El Instituto de Pavimentos de Hormigón Interlocking (ICPI) ofrece recursos basados ​​en la web diseñados específicamente para educar a los contratistas y propietarios de viviendas sobre los materiales y técnicas recomendados para usar en proyectos de pavimentación. Su misión no podría estar más enfocada. No es sorprendente que el ICPI se preocupe por hacer bien el pavimento interlocking. ¿Su recomendación para usar polvo de piedra debajo de los adoquines? No lo haga. Ellos, y muchos otros, recomiendan lo que comúnmente se conoce como arena de hormigón lavada, una arena de grano grueso que cumple con las normas CSA A23.1 y ASTM C33. Sin profundizar en las especificaciones del material, podría decirse que la propiedad más importante de esa arena es que no pasará por una malla n.° 200, al menos no más del 1 % de ella para un volumen determinado. Su proveedor local debería poder confirmar que la arena que vende cumple con el estándar de material adecuado. A diferencia del polvo de piedra, la arena de hormigón ofrece un rendimiento superior a lo largo del tiempo. No corroe los adoquines, ofrece un drenaje excelente y se compacta bien. La textura gruesa también actúa para mantener los adoquines en su posición, proporcionando un amortiguador estabilizador que permite que el suelo debajo se mueva sin mover los adoquines. Consejo profesional: para obtener más información sobre cómo muchos contratistas están dejando de usar materiales finos en sus instalaciones, lea Contratistas que recurren a instalaciones de base de nivelación abierta aquí .

¿Por qué el polvo de piedra no desaparece con el viento?

Dada la inferioridad material del polvo de piedra como base de los adoquines, bien documentada, se podría pensar que la arena sería la opción predeterminada para todas las partes interesadas en un proyecto determinado. Lamentablemente, los adoquines se han colocado sobre polvo de piedra durante años, y algunos contratistas simplemente no están convencidos de que haya una razón para cambiar. Una rápida búsqueda en Internet revela todo tipo de opiniones sobre el tema, desde consejos populares hasta análisis académicos aburridos. Pero hay demasiadas variables para dar un crédito significativo a anécdotas que contradicen la ciencia de los materiales. Y esto es realmente a lo que a menudo se reduce: cuando el "consejo de expertos" contradice nuestra experiencia directa, la tendencia humana es aferrarse obstinadamente a lo que ha funcionado antes. Es cierto que comprender por completo lo que funciona mejor es algo difícil de alcanzar. En parte se debe al tiempo: los problemas materiales notables no aparecen de inmediato. Como se señaló anteriormente, en parte se debe al clima: las condiciones suaves pueden ocultar la inferioridad de los materiales hasta que se produce un cambio hacia un clima más inclemente. Parte de ello es la carga: una capa de base que sirve para un camino de jardín no aguanta en un patio público muy transitado. Los adoquines colocados sobre polvo de piedra, moldeados únicamente por la intrusión parcial de cualquiera de estos efectos, pueden durar años sin levantarse, hundirse ni desplazarse de forma significativa. Por tanto, si nunca ha utilizado arena de hormigón como capa de base, ¿por qué empezar ahora? ¿Y por qué creer en recomendaciones que van en contra de lo que algunos contratistas dicen que funciona perfectamente? Por un lado, el uso de polvo de piedra como capa de base anula la garantía del producto de muchos fabricantes de adoquines. Esto se debe en gran medida al aumento considerable de la eflorescencia, los depósitos de sal de color blanco calcáreo que se forman en los adoquines cuando hay una humedad excesiva debajo. Más sutilmente, decir que la arena gruesa funciona mejor con el tiempo no es lo mismo que decir que el polvo de piedra nunca funciona. Lo que dice es que el riesgo de hundimiento, desplazamiento, problemas relacionados con la eflorescencia o levantamiento es simplemente mayor con el polvo de piedra que con la arena. Los climas más secos y la ausencia de un ciclo duro de heladas y descongelaciones pueden enmascarar las propiedades inferiores del polvo de piedra en un grado u otro.

El resultado final

Está claro que, a pesar de los continuos esfuerzos de educación y de la amplia evidencia científica que respalda la arena en lugar del polvo de piedra, no todo el mundo está convencido. Independientemente de qué lado esté, es importante reconocer que la calidad y el éxito de un proyecto de pavimentación están determinados por muchas variables. Por lo tanto, si su negocio se basa en las relaciones y en la solidez de su reputación, no hay mejor argumento para eliminar el material de base controvertido como factor de riesgo, independientemente de lo que haya funcionado en el pasado. Con su negocio en juego, es algo que debe considerar cuidadosamente antes de su próximo gran trabajo: una simple elección entre materiales podría determinar si se convierte en un proyecto de exhibición o simplemente en otra historia con moraleja.

Esperamos que este artículo de Unilock le haya resultado informativo y útil. Si está interesado en los productos de Unilock u otros productos de paisajismo, mampostería y piedra, lo invitamos a explorar nuestra página de Productos . Si necesita más ayuda, no dude en llamarnos, enviarnos un mensaje o visitarnos hoy mismo. Nuestro equipo siempre está listo para ayudarlo a encontrar las soluciones perfectas para sus proyectos al aire libre y garantizar que obtenga los mejores resultados posibles.